Społeczność gminy Maldegem (Belgia, Flandria) od wielu lat zachowuje pamięć o żołnierzach wojsk alianckich, w tym o polskich żołnierzach z 1 Dywizji Pancernej gen. Maczka, którzy w czasie II wojny światowej wyzwalali Flandrię spod niemieckiej okupacji. Malgeden jest gminą partnerską gminy Świdnica. W minioną niedzielę, 8 września ceremonia na Kanadyjskim Cmentarzu Wojennym w Adegem miała szczególną oprawę.
Upamiętniała 80. rocznicę wyzwolenia Flandrii. Na zaproszenie burmistrza miasta Maldegem Koenraada De Ceuninck’a w uroczystościach uczestniczyła delegacja gminy Świdnica reprezentowana przez zastępcę wójta Tadeusza Szarwaryna i rzecznika prasowego Janusza Waligórę.
Jesienią, 80 lat temu Pierwsza Dywizja Pancerna prowadzona przez generała Maczka przeszła zwycięski marsz przez Belgię, wyzwalając kolejne miasta i miasteczka spod niemieckiej okupacji. Niestety wielu młodych Polaków oddało życie w walkach we Flandrii – 33 z nich spoczęło na cmentarzu wojennym w Adegem.
W celu uhonorowania ich poświęcenia i życia co roku społeczność Maldegem przy udziale władz miasta i wielu zaproszonych gości każdego roku gromadzi się na cmentarzu wojennym oddając cześć poległym i modli się o pokój na świecie. W tegorocznych jubileuszowych uroczystościach udział wzięli m.in. przedstawiciel Króla Belgii – generał DUTRON Stéphane – szef służby wywiadu i bezpieczeństwa obrony, absolwent Królewskiej Akademii Wojskowej, attaché wojskowy płk. Rafał Nowak, delegacje zagranicznych placówek dyplomatycznych oraz przedstawiciele żołnierzy Sił Sojuszniczych NATO. Łącznie ponad 500 osób.
Niedzielne uroczystości na cmentarzu wojennym w Adegem poprzedziło odsłonięcie pomnika upamiętniającego zestrzelonego w dniu 28 października 1944 r. pilota kanadyjskich sił powietrznych George Reid. Niebywałe zasługi w dotarciu do miejsca spoczynku tego kanadyjskiego pilota miał Frank Raeman, odznaczony w 2022 roku Brązowym Medalem Wojska Polskiego. Naturalnej wielkości pomnik George’a Reid’a zdobi rondo pomiędzy Koningin Astridlaan i Brugse Steenweg w Maldegem. Kanadyjski pilot rozbił się w Maldegem w 1944 roku, a jego podobizna jest hołdem dla wszystkich kanadyjskich wyzwolicieli Maldegem, 129 000 poległych lotników RAF, poległych z 349 (belgijskiego) dywizjonu (obecnie F-16 KLEINE BROGEL) i 485 (nowozelandzkiego) dywizjonu, który operował z Maldegem podczas operacji SWITCHBACK i bitwy o Ardennes. W 2019 roku, z inicjatywy Robina Van Kerschavera i Franka Raemana, na terenie Maldegem, gdzie miały miejsce katastrofy samolotów, umieszczono pięć tablic pamiątkowych.
/inf. gmina Świdnica, publikacja bezpłatna/
